(1623 –
1662)
Frans wiskundig genie,
natuurkundige, polemist,
wijsgeer en apologeet.
Pascal is een christelijk
denker en schrijver wiens grote aantrekkingskracht vooral ligt in zijn
religieuze persoonlijkheid. Daarbij komt dat hij de gave bezat zijn religieus
beleven zo direct uit te leggen dat ook wij nu nog bij het lezen worden
ontroerd. Pascal is door deze existentiële houding actueel in onze tijd.
Gedachten over de godsdienst.
Een verkorte populaire bewerking door Sipke van der
Land uit meer dan duizend gedachten van de 17e eeuwse
Franse schrijver / filosoof / wiskundige.
Van Blaise
Pascal is verschenen het boek in de Nederlandse taal “Gedachten” (vertaald uit
het Frans van Pensées) in de uitgave van Uitgever
Boom (Amsterdam), 1997.
De vader van Blaise
Pascal, hoofd van het gerechtshof in Clermont-Ferrand,
gaf zijn post op om zijn kinderen een betere opvoeding te gunnen en vestigde
zich in Parijs. Hij was zelf een groot wiskundige en
zag tot zijn genoegen dat de jonge Blaise zich in
snel tempo op alle gebieden van de exacte wetenschap ontwikkelde; hij
verwachtte niet ten onrechte dat zijn zoon hem op het terrein van de wiskunde,
maar ook op dat van de filosofie, verre zou overtreffen. Een ongeluk dat de vader
overkwam, leidde tot het contact van het hele gezin met het jansenisme (al ging
Blaise Pascal daartoe pas later over): twee
edellieden lieten hem en al de andere familieleden de geschriften van de
godgeleerde Jansenius, Arnauld
en de belangrijke theoretici van deze beweging lezen.
De invloed van het jansenisme op
zijn leven en werken is zeer groot geweest, maar aan het einde van zijn leven
verminderde de lust tot polemiseren en stierf hij trouw aan de Katholieke Kerk.
De moeilijkheid van een eenzinnige interpretatie
blijft echter bestaan, vooral omdat zijn belangrijkste werk, zijn Pensées, een
apologie voor het Christendom, onvoltooid is gebleven
en de verschillende uitgaven anders zijn gerangschikt, zonder dat de uitgevers
kunnen aantonen welke volgorde en zelfs welke gedachten zeker van Pascal zijn.
Pascal wilde geen wijsgerig
systeem geven, maar brengt desondanks een mensbeeld naar voren. Dit gaat uit
van het eigen beleven. Persoonlijke ervaring van eigen onmacht door ziekten en
gebreken, het falen van het eigen scherpte verstand ten opzichte van de
mysteries, worden nog verhevigd door het jansenistisch
milieu.
De leer van Jansenius
kenmerkt zich de gedachte dat reeds bij de geboorte
door God was vastgesteld wie uitverkoren zou worden, en wie niet Zijn genade
deelachtig zal worden; de mens weet dit zelf niet en is, hoe dan ook,
verplicht, streng de hand aan zijn gedrag te houden, open te staan voor de
naaste, te mediteren en zich niet aan luxe te buiten te gaan.
Inhoud
Over de genade - Ik
ben gelukkig - Jezus spreekt
- Twee dingen - Twee bewijzen
Eerlijk gezegd - De
dwaasheid van het kruis - Over de islam
- De joodse godsdienst - Het joodse volk
Over de bijbel - De
kerk en de waarheid - De profeten (1) - De profeten (2)
Bewijzen voor Jezus (1) -
Bewijzen voor Jezus (2) - Bewijzen voor Jezus
(3)
Over de wonderen (1) - Over
de wonderen (2) - Over de wonderen (3)
Over de genade
Alleen de genade kan van een
mens een heilige maken. Wie daaraan twijfelt, weet niet wat een heilige is en
niet wat een mens is.
Er zijn maar twee soorten
mensen: rechtvaardigen die zichzelf zondaars vinden, en zondaars die zichzelf
rechtvaardig vinden.
Jezus
Christus heeft niets anders gedaan dan de mensen leren dat ze elkaar lief
moeten hebben; dat ze slaven zijn, blind, ziek, ongelukkig en zondig; dat het
nodig was dat Hij hen kwam verlossen, verlichten, zalig maken en genezen; en
dat dit gebeurt als je jezelf verloochent en Hem volgt door de ellende en dood
van het kruis.
We kennen God alleen door Jezus
Christus. Maar we kennen onszelf ook alleen door Jezus Christus. We kennen het
leven en de dood alleen door Jezus Christus. Buiten Hem om
weten we niet wat ons leven is en wat onze dood is, niet wat God is en niet wat
we zelf zijn. Zonder de bijbel, die alleen Jezus tot onderwerp heeft,
zien we alleen maar duisternis en verwarring om ons heen.
Hier volgt een waarheid van het
grootste belang: we kunnen de genade even gemakkelijk ontvangen als verliezen,
want we lopen altijd het dubbele gevaar van wanhoop óf hoogmoed.
Ik ben gelukkig
Niemand is zo gelukkig als een
echte christen, niemand zo verstandig, zo goed en zo sympathiek. Het christelijk geloof maakt je sympathiek en gelukkig tegelijk.
Ik houd van de armoede omdat
Jezus van de armoede hield. Ik houd van aardse bezittingen als ik er andere
mensen mee kan helpen. Ik blijf trouw aan de mensen om me heen. Ik vergeld geen
kwaad met kwaad, maar ik wens degenen die me kwaad doen hetzelfde als ik heb:
niet afhankelijk te zijn van het goed en kwaad van de mensen. Ik probeer
rechtvaardig te zijn, echt, eerlijk, trouw tegenover alle mensen. Ik heb tere
gevoelens voor hen aan wie God mij speciaal verbonden
heeft. En of ik nu alleen ben of onder de mensen, altijd houd ik mijn oog op
God gericht bij alles wat ik doe, want God moet mijn daden beoordelen en ik ben
hem toegewijd.
Dit zijn mijn gevoelens. Elke
dag van mijn leven ben ik mijn Verlosser dankbaar dat Hij deze gevoelens in me
gelegd heeft. En ik ben dankbaar dat Hij van een man vol zwakheden, ellende,
begeerte, zonde, trots en eerzucht een mens gemaakt heeft die vij is van al die kwalen. Alle eer daarvoor komt toe aan de
kracht van de genade, want uit mezelf heb ik niets anders dan dwaling en
ellende.
Jezus spreekt
Troost je maar. Je zou mij niet
zoeken als je mij al niet gevonden had.
Je bekering is Mijn zaak...
vrees niet en bid met vertrouwen, alsof het om Mij ging.
De dokters zullen je niet altijd
genezen, maar je moet toch eenmaal sterven. Ik genees je en maak je
onsterfelijk.
In Mijn doodstrijd heb Ik aan je
gedacht, en Ik heb Mijn druppels bloed voor je vergoten. Wil je dat het Mij
altijd bloed zal kosten en wil je dan zelf geen traan laten?
Ik ben meer je vriend dan deze
of gene. Ik heb meer voor je gedaan dan anderen, en
zij zouden niet voor je lijden en sterven, als je ontrouw en slecht was, zoals
Ik gedaan heb en doe in mijn uitverkorenen.
Ik ben dicht bij je door Mijn
woorden in de bijbel, door Mijn Geest in de Kerk, door wat Ik je ingeef, door
de leiding van de geestelijken, en door Mijn gebed in de gelovigen.
Twee dingen
De kern van de christelijke
godsdienst is het geheim van de Verlosser, die
tegelijk de goddelijke en menselijke natuur had, en de mensen uit het verderf
van de zonde heeft getrokken om ze met God te verzoenen in Zijn goddelijke
persoon.
De christelijke godsdienst leert
de mensen dus twee dingen. Ten eerste dat er een God is die voor ons bereikbaar
is. Ten tweede dat onze menselijke natuur zo verdorven is dat we het niet waard
zijn. We moeten deze beide waarheden goed beseffen, want het is gevaarlijk als
we God niet kennen en niet weten hoe slecht we zelf zijn. Het is even
gevaarlijk als we weten hoe slecht we zelf zijn en de Verlosser niet kennen die
ons ervan genezen kan. De wijsgeren zijn soms hoogmoedig omdat ze God kennen en
niet zichzelf.
De ongelovigen zijn soms
wanhopig omdat ze wel hun eigen kwaad kennen maar niet de Verlosser. God is zo
goed geweest om ervoor te zorgen dat beide waarheden ons bekend gemaakt zijn.
Allen die dwalen, dalen alleen omdat zij één van deze twee dingen niet zien. Je
kunt God kennen zonder je eigen zonde te kennen, en je kunt je eigen zonde
kennen zonder God te kennen, maar als je Jezus Christus kent, dan ken je én God
én je zonde.
Daarom hoef ik niet te proberen
op natuurlijke gronden het bestaan van God te bewijzen, of de Drie-eenheid, of
de onsterfelijkheid van de ziel, of iets van die aard.
Niet alleen omdat je verharde gelovigen toch niet kunt overtuigen, maar ook
omdat alle bewijzen waardeloos en zinloos zijn zonder Jezus Christus. Je kunt
God niet vinden buiten Jezus Christus om.
Twee bewijzen
Zonder Jezus Christus zou de
wereld niet bestaan. Dan zou de wereld verwoest moeten worden of het zou voor
ons een hel worden. Als de wereld bestond om ons mensen te leren wie God is, zou Zijn goddelijkheid overal onmiskenbaar
stralen. Maar de wereld bestaat alleen door en voor Jezus Christus en om de
mensen te leren hoe zondig ze zijn en hoe ze verlost kunnen worden, en daarom
straalt alles van de bewijzen híervoor.
God is verborgen voor wie Hem
niet zoeken, maar Hij openbaart zich aan wie Hem zoeken. We hoeven alleen maar
te weten dat we zondig zijn en door Jezus Christus verlost kunnen worden. Er
bestaan twee bewijzen voor die twee dingen. De ongelovigen die onverschillig
staan tegenover het evangelie, en de joden die er de onverzoenlijke vijanden
van zijn.
Er is niets op aarde dat niet de
zonde van de mens aantoont of de barmhartigheid van God. De onmacht van de mens
zonder God. De macht van de mens met God.
Het zal één van de
verschrikkelijke ontdekkingen van de verdoemden zijn dat zij veroordeeld worden
door hun eigen verstand, waarmee ze de christelijke godsdienst hebben
verworpen.
Eerlijk gezegd
De godsdienst is zo iets groots,
dat het eerlijk is dat je er buiten valt als je niet de moeite neemt om de
duistere vragen uit te zoeken. Er valt niets te klagen want je kúnt de
godsdienst vinden als je hem zoekt.
Voor de uitverkorenen keert
alles zich ten goede, zelfs de duistere dingen in de bijbel, want zij hebben
altijd eerbied voor God. Maar voor de anderen keert alles zich ten kwade, zelfs
de dingen die hen duidelijk zijn, want zij ontkennen ze vanwege de andere
dingen die hen duister zijn.
De natuur heeft volmaaktheden om
te laten zien dat zij het beeld van God is, maar ook gebreken om te laten zien
dat zij alleen het bééld van God is.
Halfslachtige mensen kennen de
waarheid wel, maar staan er alleen achter als het van pas komt, en verder
geloven ze het wel.
We zouden graag laf willen zijn
als we daarmee de naam konden krijgen dat we dapper zijn!
Nooit doe je het kwade zo van
harte als wanneer je het met een gerust geweten doet.
De dwaasheid van het kruis
Deze godsdienst is rijk aan
wonderen, heiligen, vromen, zuiveren, geleerden en grote mannen, getuigen,
martelaars, gezalfde koningen, mensen van vorstelijke afkomst. Deze godsdienst
is groot in wetenschap, en spreidt eerst al zijn wonderen en wijsheid ten toon,
maar verwerpt daarna alles en zegt dat wijsheid en tekenen niet belangrijk
zijn, maar dat het gaat om de dwaasheid van het kruis.
Alle tekenen en wijsheid kunnen
ons niet veranderen en ons niet zover brengen dat we God kennen en liefhebben.
Dat kan alleen de kracht van de dwaasheid van het kruis, zonder wijsheid en
tekenen. Onze godsdienst is dus dwaas als je ziet waar het om gaat, en wijs als
je let op de wijsheid die eraan vooraf ging.
Onze godsdienst is wijs en
dwaas. Wijs omdat hij zo rijk is aan kennis en zo sterk gefundeerd op wonderen,
profetie, enzovoorts. Dwaas omdat je daardoor nog niet tot deze godsdienst
behoort. Je gelooft door het kruis. De apostel Paulus kwam met wijsheid en
tekenen, maar hij zei dat hij niet met tekenen en wijsheid kwam, want hij kwam
om te bekeren.
Over de islam
De christelijke godsdienst is
niet de enige. Dat is geen reden om te denken dat hij niet de ware is;
integendeel, er blijkt uit dat hij het wèl is.
De islam heeft tot grondslag de
Koran en Mohammed. Maar is deze profeet de laatste verwachting van de wereld?
Wat is het verschil tussen hem en ieder ander mens die zich voor profeet
uitgeeft? Welke wonderen zegt hij zelf gedaan te hebben? Welke geheimen heeft
hij volgens zijn eigen overlevering geleerd? Welke moraal en welk heil?
De Koran zegt dat Mattheus een
rechtschapen man was. Maar als Mohammed dit zegt van Mattheus, de schrijver van
het christelijk evangelie, dan is hij een valse
profeet, want óf hij aanvaardt wat Mattheus geschreven heeft over Jezus
Christus, óf hij noemt een bedrieger een rechtschapen man.
Mohammed is niet voorspeld.
Jezus Christus wel. Mohammed is vermoord. Jezus heeft
zich opgeofferd. Mohammed koos de weg van het succes. Jezus koos de weg van de
ondergang. Ieder mens kon doen wat Mohammed heeft gedaan, want hij heeft geen
wonderen gedaan en is niet voorspeld. Geen mens kan doen wat Jezus Christus
heeft gedaan.
De Joodse godsdienst
De joodse godsdienst is
goddelijk in zijn gezag, zijn lange duur, zijn voortbestaan, zijn moraal, zijn
leer en zijn gevolgen.
De enige godsdienst die in gaat
tegen de natuur, het gezonde verstand en tegen onze genoegens, is de enige die
er altijd geweest is.
Geen enkele godsdienst dan de
onze heeft geleerd dat de mens in zonde geboren wordt. Geen andere godsdienst
heeft dus de waarheid gesproken.
Je mag de joodse godsdienst niet
beoordelen naar de slechte aanhangers. Deze godsdienst is te vinden in de
heilige boeken en in de overleveringen van de profeten. Zo is de christelijke
godsdienst te vinden in het evangelie en de overlevering van de apostelen, maar
belachelijk als je kijkt naar de slechte aanhangers.
De ware joden en de ware
christenen hebben altijd een Messias verwacht, die hen zou leren om God lief te
hebben en door deze liefde te overwinnen. De christelijke godsdienst is
gegrondvest op de joodse godsdienst.
Ik geloof dat Jozua (=Jezus) de eerste was die deze naam droeg onder het
volk van God, en dat Jezus Christus de laatste was met die naam.
Het Joodse volk
De joden gaan liefdevol en trouw
met hun bijbel (thora) om. Toch staat er in hoe Mozes
zegt dat ze levenslang ondankbaar zijn geweest tegenover God, en dat hij weet
dat ze nòg ondankbaarder zullen worden na zijn dood,
en dan roept hij hemel en aarde tot getuigen tegen hen dat hij hen vaak genoeg
gewaarschuwd heeft. Mozes zegt ook dat God tenslotte zo kwaad zal worden dat Hij het volk zal verstrooien
tussen alle volken van de aarde. En: zoals zij God hebben
uitgedaagd door vreemde goden te aanbidden, zal God hen uitdagen door een ánder
volk te roepen als zijn volk. En Mozes wilde
dat al zijn woorden voor altijd bewaard zouden worden en dat zijn boeken in de
ark van het verbond werden gelegd om voor altijd tegen hen te getuigen.
Het is verbazingwekkend dat het
joodse volk al zoveel jaren bestaat en altijd in ellende leeft. Als bewijs voor
Jezus Christus is het nodig dat ze altijd bestaan. Het lijkt onmogelijk om
altijd in de ellende te zijn en toch voort te bestaan, maar toch is het een
feit.
Het is klaarblijkelijk een volk
dat geschapen is om de Messias tot getuige te dienen
(Is. 43:9, 44:8). Het bewaart de boeken en heeft ze lief, maar
begrijpt ze niet. En dat alles is voorzegd: het oordeel van God is hen
toevertrouwd, maar als een verzegeld boek.
Over de bijbel
In de bijbel staan gedeelten die
we niet met elkaar in overeenstemming kunnen brengen. Om de bijbel te bewijzen
moeten we weten hoe alle tegengestelde gedeelten overeenstemmen. In Jezus
Christus worden ze opgelost. Als we de wet en de offers en het koningschap
alleen lezen als werkelijkheid, krijgen we tegenstrijdigheden. Zelfs binnen één
boek en één hoofdstuk. Het kan dus niet anders of we hebben te maken met
voorafbeeldingen. Er wordt gezegd dat de wet veranderd zal worden, dat het
offer veranderd zal worden, dat er een nieuw verbond zal komen. Maar er wordt
ook gezegd dat de wet en het offer en het verbond eeuwig zijn. Is dat tegenspraak?
In Christus wordt alles vervuld. Als je dit geheim kent, zul je het altijd
zien.
De sluier die over de
bijbelboeken ligt voor de joden, ligt er ook voor de slechte christenen en voor
allen die zichzelf niet wegcijferen. Maar wie zichzelf wegcijfert kan de bijbel
heel goed begrijpen en Jezus Christus leren kennen.
Wie zich van de liefde losmaakt,
maakt zich los van God.
Als je God zoekt met je hele
hart, en heel verdrietig bent wanneer je niet in zijn nabijheid bent, en geen
andere verlangens hebt dan God te vinden; dan heb ik goed nieuws voor je: er is
een Verlosser, ik zal je laten zien dat er een God voor je is, ik zal bewijzen
dat een Messias beloofd is die je zal verlossen van het kwaad.
De Kerk en de waarheid
De geschiedenis van de kerk
moesten we eigenlijk de geschiedenis van de waarheid noemen.
Het zou erg moeilijk worden als
de waarheid geen zichtbare kenmerken had. Er is één bewonderswaardig kenmerk:
de waarheid is altijd te vinden geweest in een zichtbare gemeenschap.
Als je op een schip vaart dat
door de storm wordt gebeukt, is het niet zo erg als je zeker weet dat het schip
niet zal vergaan. De vervolgingen die de kerk teisteren zijn van die aard.
De vervolgingen gaan altijd maar
door, hoe moedig de christenen ook zijn, en dat is het beste kenmerk van het
geloof.
De kerk is altijd bestreden door
tegenstrijdige dwalingen, maar misschien nooit tegelijkertijd zoals
tegenwoordig. Dat is wel erg lastig voor de kerk, maar er zit dit voordeel in
dat de dwalingen elkaar vernietigen.
De waarheid is heden ten dage zó verduisterd, en de leugen zó algemeen, dat
je de waarheid alleen nog maar kunt vinden als je de waarheid echt liefhebt.
De Profeten (1)
De angst slaat mij om het hart
als ik zie hoe verblind en ellendig de mens is. We zijn in het donker aan
onszelf overgelaten, verdwaald in een uithoek van de wereld, en we weten niet
wie ons hier heeft neergezet, wat de bedoeling van het leven is, wat er na de
dood van ons terecht zal komen, niets weten we. Het leven lijkt een nachtmerrie
waarin je op een onbewoond eiland bent beland, maar je
weet niet waar je bent en je kunt er ook niet af komen. Het verbaast me dat de
mensen hier niet wanhopig van worden. Ik vraag de mensen wel eens of ze soms
méér weten dan ik. Dan zeggen ze van niet, en de ongelukkige verdwaalden kijken
om zich heen, en ze ontdekken een paar leuke dingen en daar geven ze zich aan
over. Ik zelf heb niets kunnen vinden om me aan over te geven. Maar ik heb me
wel afgevraagd of er niets ánders te vinden is, en ik heb gezocht of God iets
van zich heeft laten horen.
Er zijn verschillende
godsdiensten en die zijn allemaal tegenstrijdig. Ze vragen allemaal geloof maar
iedereen kan zich wel profeet noemen. Maar in de christelijke godsdienst zie ik
dat de profetie vervúld is. De synagoge is voorafgegaan aan de kerk. De joden
zijn voorafgegaan aan de christenen. De profeten hebben de christenen
aangekondigd. Johannes de Doper heeft Jezus Christus aangekondigd.
Het grootste bewijs voor Jezus
Christus zijn de profeten. God heeft gezorgd dat de profetie werd vervuld en
dat is een voortdurend wonder, van de kerk tot het einde. Het evangelie van
Jezus Christus moest over de hele wereld geloofd worden. Het zou op toeval
lijken als dat alles niet voorzegd was. Als iemand een boek met voorspellingen
geschreven had over de komst van Jezus, en dat was allemaal uitgekomen, dan was
dat een sterk bewijs. Maar nu hebben een heleboel mensen die vierduizend jaar
lang deze zelfde komst voorspelden, met een zekerheid waar ze niet van af te
brengen waren, hoe ze ook bedreigd en vervolgd werden.
Dat is nog veel sterker bewijs.
De Profeten (2)
Er is voorspeld dat de Messias
in zijn tijd een nieuw verbond zou komen instellen. Dat verbond zou niet
bestaan uit uiterlijke dingen maar in de harten van de mensen. En zo is toch
het christelijk geloof?
Er is voorspeld dat de afgoderij
omver geworpen zou worden. Dat de Messias alle afgodsbeelden zou vernietigen en
de mensen zou brengen tot de dienst van de ware God. Dat de afgodstempels
verwoest zouden worden en dat de Messias gediend zou worden onder alle volken,
overal ter wereld.
Er is voorspeld dat Hij Koning
zou zijn over joden en heidenen. Deze beide groepen hebben samengespannen om
Hem te doden, maar toch heerst Hij over beide groepen. Hij heeft de offerdienst
in Jeruzalem opgeheven en er zijn eerste kerk van gemaakt. Hij heeft de
afgodendienst in Rome opgeheven en er zijn belangrijkste kerk gesticht.
Als ik nooit eerder van de
Messias gehoord zou hebben, dan zou ik toch uit die bewonderenswaardige
voorspellingen hebben begrepen dat God in het geding was. En dan zou ik
uitzoeken of de voorspelde Messias al gekomen was. Omdat er
geschreven staat dat Hij zou komen voordat de tweede tempel verwoest zou
worden, zou ik dan weten dat Hij inderdaad gekomen is, want die tempel is
verwoest in het jaar 70 van onze jaartelling.
Er is ook voorspeld dat de
Messias de volmaakte weg zou leren. En er is vóór Hem of na Hem nooit iemand
geweest die iets goddelijks heeft gebracht wat met Hem te vergelijken is.
Profeteren is spreken over God, niet door zichtbare bewijzen maar door
innerlijke ervaring, rechtstreeks.
Bewijzen voor Jezus (1)
Deze godsdienst is mij lief.
Want het is eerlijk dat een zuivere God zich alleen openbaart aan mensen met
een gezuiverd hart. We hebben hier te doen met een volk dan alle andere volken.
En dat volk heeft Jezus aangekondigd vóór zijn komst en aanbeden na zijn komst.
Het is dus niet één enkel mens die het zegt, maar een heel volk. Hoe meer ik
dit volk bestudeer, hoe meer waarheden ik vind in wat er voorafging aan Jezus
en wat er volgde.
Daarom strek ik mijn armen uit
naar mijn Verlosser. Vierduizend jaar lang is Hij voorspeld, en toen Jij kwam
gebeurde er precies wat er voorspeld was. En door zijn genade durf ik de dood
met vrede tegemoet te zien, en ik hoop eeuwig met hem verenigd te worden. En ik leef blij, als Hij met het goede schenkt, maar ook als Hij me
voor mijn welzijn moeilijkheden te dragen geeft, want dat heeft Hij me door
zijn eigen voorbeeld geleerd.
De mensen die moeite hebben om
te geloven, beroepen zich wel eens op het feit dat de joden óók niet konden
geloven in Jezus. Ze zouden haast willen dat de joden wél geloofd hadden, want
dan was het voor hen ook makkelijker. Maar juist het óngeloof van de joden is
de grondslag van ons geloof. Als de joden allemaal door Jezus Christus bekeerd
waren, zouden we alleen maar verdachte getuigen gehad hebben. En als ze
uitgeroeid waren, zouden we helemaal geen getuigen hebben.
Waarom hebben de joden niet
geloofd in Jezus? In de eerste plaats was dat voorspeld. Zoals ook voorspeld
was dat ze niet uitgeroeid zouden worden. Voor de heidenen is er geen Verlosser
want zij verlangen er zelfs niet naar. Voor de joden is er ook geen Verlosser
want zij hopen er tevergeefs op. Er is alleen een Verlosser voor de christenen.
Bewijzen voor Jezus (2)
Wat zeggen de profeten van Jezus
Christus? Dat Hij duidelijk God zal zijn? Nee, dat Hij een verborgen God is, en
dat Hij miskend zal worden, en dat men zal denken dat Hij het níet is, dat Hij
een steen des aanstoots is waar velen zich aan zullen stoten. Laat men ons dus
geen gebrek aan duidelijkheid verwijten, want we komen er eerlijk voor uit dat
het niet makkelijk is om in Hem te geloven.
God heeft Hem op deze manier
laten voorspellen en komen, om Hem onherkenbaar te maken voor de slechten, en om Hem bekend te maken aan de goeden. Niet
alle joden wezen Jezus Christus af. De heiligen namen Hem aan. De anderen
verwijten Jezus Christus volgens al hun geschriften, in de Talmoed en bij de
Rabbijnen, dat Hij de volkeren niet met geweld heeft onderworpen. Ze zeggen:
Hij is gedood, Hij is bezweken, Hij heeft de heidenen niet overmeesterd, Hij
heeft de buit niet gegeven, Hij brengt ons geen rijkdom. En juist daarom heb ik
Hem lief. En met hun afwijzing zijn de joden onverdachte getuigen
en vervullen ze de profetie. Ze hebben Jezus het laatste kenmerk van de
Messias gegeven door Hem te doden, om hem niet als Messias te hoeven erkennen. Het lijkt zo tegenstrijdig: een God vernederd tot in de dood van
het kruis; een Messias die de dood overwint door te sterven.
Jezus
Christus moest een nieuw groot volk voortbrengen, uitgelezen, heilig en
uitverkoren. Hij moest het leiden, opleiden en het voeren naar het land van
rust en heiligheid. Hij moest zijn volk heilig maken voor God, er tempels voor
God van maken, het volk met God verzoenen, redden van Gods toorn,
bevrijden van de slavernij van de zonde, wetten geven en in hun hart prenten.
Hij moest zich voor hen aan God wijden, zich voor zijn volk opofferen, een
onbevlekt offerlam zijn en tegelijk de hogepriester. Hij moest zijn lichaam en
bloed offeren, en tegelijk brood en wijn offeren aan God...
Bewijzen voor Jezus (3)
Jezus
Christus komt de mensen zeggen dat zij geen andere vijanden hebben dan
zichzelf. Want hun hartstochten scheiden hen van God, en hij komt om die uit de
weg te ruimen, en zijn genade te schenken. Hij gaat voor ons een heilige kerk
maken en daarin heidenen en joden samenbrengen. Hij gaat de afgoden van de
heidenen en het bijgeloof van de joden vernietigen. Alle mensen verzetten zich
daar natuurlijk tegen. Vooral de koningen der aarde verenigen zich om deze
nieuwe godsdienst uit te roeien, zoals voorspeld was. Alle grootheden van de
aarde verenigen zich: geleerden, wijzen en vorsten. Sommigen schrijven, anderen
veroordelen, weer anderen doden. En ondanks al die tegenstand weerstaan de
eenvoudige en zwakke christenen al die machten. Ze onderwerpen zelfs deze
geleerden, wijzen en vorsten en nemen de afgoderij weg. En dat alles gebeurt
door de kracht die was voorspeld.
Welk mens is ooit zo beroemd geweest als Jezus? Het hele
joodse volk voorspelt Zijn komst. Het heidense volk aanbidt
Hem na Zijn komst. Beide volken beschouwen Hem als hun middelpunt. En
toch heeft geen mens zo weinig genoten van zijn roem als Hij. Van de drieëndertig
jaren dat Hij leefde, heeft Hij maar drie jaar in het
openbaar opgetreden. En in die drie jaren gaat Hij door voor bedrieger;
priesters en overheid verwerpen Hem; zijn vrienden en nabestaanden verachten
hem. Tenslotte sterft Hij, verraden door een vriend, verloochend
door een ander, en verlaten door allen. Geen mens heeft ooit zoveel smaad
geleden, én geen mens is ooit zo beroemd geweest. Al
die roem is óns ten goede gekomen want daardoor kennen wij Hem.
Er zijn mensen die alleen
stoffelijke grootheid kunnen bewonderen, alsof er geen geestelijke grootheid
bestaat. Maar er is iets wat veel groter en hoger is dan de geestelijke
grootheid: de liefde. Die is van een
oneindig hogere orde. O, onze Heer Jezus Christus is verschenen in grote pracht
en in heerlijkheid voor de ogen die het zien, de ogen van het hart.